CAPACITACION
¿Como se origina el fuego?
El fuego es una reaccion quimica de combustion rapida que libera calor, luz y gases. Comprender como se produce es el primer paso para prevenir incendios y actuar con eficacia en situaciones de riesgo.
LOS CUATRO ELEMENTOS FUNDAMENTALES
El tetraedro del fuego
Para que el fuego exista y se mantenga, deben estar presentes cuatro elementos. Esta relacion se representa mediante el tetraedro del fuego, una evolucion del antiguo "triangulo del fuego".
Si falta cualquiera de estos 4 elementos, el fuego no puede existir o se extingue.
1. Calor
Energia que inicia la combustion
Es la energia que inicia el proceso de combustion. Si un material alcanza su temperatura de ignicion, puede comenzar a arder.
Puede generarse por:
- •Chispas electricas
- •Friccion entre superficies
- •Llamas abiertas
- •Reacciones quimicas
- •Superficies sobrecalentadas
2. Combustible
Sustancia capaz de arder
Es la sustancia capaz de arder. Puede presentarse en diferentes estados. Sin combustible, no hay fuego posible.
Puede generarse por:
- •Solidos: madera, carton, plasticos, telas
- •Liquidos inflamables: alcohol, nafta, aceite
- •Gases: butano, propano, hidrogeno
3. Oxigeno
Agente comburente
Es el agente comburente que permite la reaccion quimica. El aire contiene aproximadamente un 21% de oxigeno, suficiente para mantener la combustion.
Puede generarse por:
- •Aire atmosferico (~21% oxigeno)
- •Oxigeno almacenado
- •Materiales con oxigeno en su composicion
4. Reaccion en Cadena
Proceso autosostenido
Es el proceso que mantiene el fuego activo una vez iniciado. Los radicales libres generados durante la combustion reactivan el ciclo continuamente.
Puede generarse por:
- •Radicales libres generados
- •Energia liberada retroalimenta
- •Ciclo continuo de combustion
PRINCIPIOS DE EXTINCION
¿Que ocurre si se elimina uno de los elementos?
La extincion del fuego se logra al eliminar uno de los componentes del tetraedro. Esto es la base de los distintos metodos de extincion.
| Elemento eliminado | Efecto obtenido | Ejemplo practico |
|---|---|---|
| Calor | Enfriamiento | Rociadores automaticos, agua nebulizada |
| Combustible | Supresion del material | Corte de gas, retirada de materiales combustibles |
| Oxigeno | Sofocacion | Espumas, CO2, mantas ignifugas |
| Reaccion quimica | Interrupcion del proceso | Polvo quimico seco, agente limpio |
CONCEPTO CLAVE
Diferencia entre fuego e incendio
Aunque suelen confundirse, fuego e incendio no son lo mismo.
Fuego
Es una reaccion quimica controlada que puede tener usos utiles o industriales.
Ejemplos: una cocina, una soldadura, una caldera.
Incendio
Es un fuego fuera de control, que se propaga de forma no deseada y representa un peligro para las personas, los bienes y el ambiente.
Esta distincion es clave en la formacion en seguridad y prevencion: lo que se busca evitar no es el fuego en si, sino su manifestacion no controlada.
DUDAS COMUNES
Preguntas frecuentes sobre el origen del fuego
1¿Que es el tetraedro del fuego?
Es un modelo que explica los cuatro elementos necesarios para que se produzca el fuego: calor, combustible, oxigeno y reaccion quimica en cadena.
2¿Por que se reemplazo el triangulo del fuego por un tetraedro?
Porque el triangulo no contemplaba la reaccion quimica que mantiene el fuego activo. El tetraedro incorpora este componente esencial para comprender como se inicia y sostiene la combustion.
3¿Que fuentes de calor pueden causar un incendio?
Equipos electricos defectuosos, friccion mecanica, chispas o llamas abiertas, reacciones quimicas espontaneas y superficies calientes sin aislamiento.
4¿Que rol cumple el oxigeno en la combustion?
Permite que el combustible reaccione. Su presencia en el aire hace posible que la mayoria de los fuegos se inicien y propaguen. Al reducir su concentracion, el fuego se apaga.
5¿Que agentes interrumpen la reaccion quimica en cadena?
El polvo quimico seco y algunos agentes limpios interrumpen la reaccion, especialmente en fuegos de liquidos inflamables o gases.
6¿Basta con eliminar un solo elemento para apagar el fuego?
Si. La ausencia de cualquier elemento del tetraedro impide que el fuego se inicie o continue. Los sistemas de extincion estan disenados para actuar sobre uno o mas de estos elementos segun el tipo de riesgo.
7¿Donde se aplican estos conceptos?
En todas las estrategias de prevencion y combate de incendios: desde la seleccion de un extintor hasta el diseno de sistemas automaticos para industrias, cocinas, medios de transporte y espacios publicos.
Continua aprendiendo
Ahora que conoces como se origina el fuego, aprende sobre las diferentes clases de fuego y que extintor usar en cada caso.